Rødbenet (Tringa totanus) er engenes selvbestaltede vagtpost. Den mellemstore vadefugl med de lange, klart orange-røde ben kalder højt og vedholdende, så snart den fornemmer fare, og dens skingre "tju-tju-tju" er ofte det første signal om, at et rovdyr eller en gæst har bevæget sig ind på engen – til stor irritation for andre fuglekiggere, der forsøger at liste sig tættere på.
Den konstante årvågenhed kommer også andre engfugle til gode, da rødbenets alarmkald fungerer som et tidligt varslingssystem for hele fuglesamfundet på engen. Selv finder rødbenet sin føde ved at gå rastløst rundt i det lave vand og den bløde jord og picke insekter, orme og små krebsdyr op med det relativt korte, lige næb – ofte i selskab med andre vadefuglearter på de samme fødesøgningsarealer.
Rødbenet var en af de arter, der for alvor drog fordel af det rekordgode yngleår på Tipperne i 2024, hvor engfuglene som helhed opnåede den højeste ynglesucces, der nogensinde er registreret på lokaliteten. Den intensiverede bekæmpelse af ræve og mårhunde siden 2018 har givet rødbenet og de øvrige jordrugende vadefugle langt bedre chancer for at få unger på vingerne, end tilfældet var blot få år tidligere.
Rødbenet er en af de nemmeste vadefugle at få øje på ved Skjern Enge, da den ofte sidder synligt på en pæl eller tue og holder udkig, før den letter med et karakteristisk hvidt vingebånd godt synligt i flugten. Lyt efter det skingre alarmkald, og brug det som en pejling – der er som regel noget interessant på færde i nærheden.